巴氏滅菌法的產(chǎn)生來源于巴斯德解決啤酒變酸問題的努力。當(dāng)時(shí)，法國釀酒業(yè)面臨著一個(gè)令人頭疼的問題，那就是啤酒在釀出后會(huì)變酸，根本無法飲用。而且這種變酸現(xiàn)象還時(shí)常發(fā)生。巴斯德受人邀請去研究這個(gè)問題。

經(jīng)過長時(shí)間的觀察，他發(fā)現(xiàn)使啤酒變酸的罪魁禍?zhǔn)资侨樗釛U菌。營養(yǎng)豐富的啤酒簡直就是乳酸桿菌生長的天堂。采取簡單的煮沸的方法是可以殺死乳酸桿菌的，但是，這樣一來啤酒也就被煮壞了。

巴斯德嘗試使用不同的溫度來殺死乳酸桿菌，而又不會(huì)破壞啤酒本身。zui后，巴斯德的研究結(jié)果是：以50~60攝氏度的溫度加熱啤酒半小時(shí)，就可以殺死啤酒里的乳酸桿菌和芽孢，而不必煮沸。這一方法挽救了法國的釀酒業(yè)。這種滅菌法也就被稱為“巴氏滅菌法”。

在一定溫度范圍內(nèi)，溫度越低，細(xì)菌繁殖越慢；溫度越高，繁殖越快。但溫度太高，細(xì)菌就會(huì)死亡。不同的細(xì)菌有不同的zui適生長溫度和耐熱、耐冷能力。

巴氏消毒其實(shí)就是利用病原體不是很耐熱的特點(diǎn)，用適當(dāng)?shù)臏囟群捅貢r(shí)間處理，將其全部殺滅。但經(jīng)巴氏消毒后，仍保留了小部分無害或有益、較耐熱的細(xì)菌或細(xì)菌芽孢，因此巴氏消毒牛奶要在4℃左右的溫度下保存，且只能保存3~10天，zui多16天。